Gabriel Magalhaes là sự khác biệt ở hàng phòng ngự của Arsenal

Đầu mùa giải năm nay, khi thể trạng của Zinchenko chưa bình phục hoàn toàn, huấn luyện viên Mikel Arteta buộc phải thay đổi hệ thống chiến thuật dẫn đến những xáo trộn nhất định nơi hàng thủ của Arsenal. Bên cạnh việc để Thomas Partey xuống đá hậu vệ phải, Ben White được kéo vào trong tạo thành cặp trung vệ với Saliba, ông còn bất đắc dĩ đẩy Gabriel Magalhaes lên băng ghế dự bị.

Đây có thể coi như một nước đi mạo hiểm của chiến lược gia người Tây Ban Nha bởi Gabriel là cái tên bền bỉ và ổn định nhất nơi hàng phòng ngự Arsenal. Mùa giải năm ngoái, anh đá chính 38/38 trận trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh, góp phần không nhỏ vào thành tích cán đích ở vị trí thứ hai chung cuộc của đội chủ sân Emirates.

Người hâm mộ Arsenal có thể dễ dàng nhận thấy hàng phòng ngự của Arsenal mong manh và yếu đuối như thế nào mỗi khi không có Gabriel Magalhaes trên sân trong 3 trận đấu đầu mùa này. Thể chất mạnh mẽ cùng khả năng đọc trận đấu tốt giúp anh trở thành chỗ dựa vững chắc cho các đồng đội ở tuyến trên cũng như thủ thành Aaron Ramsdale.

Trong cuộc đối đầu với Manchester United ở vòng 4, khi mà Zinchenko đã sẵn sàng để ra sân ngay từ đầu cũng là lúc cầu thủ người Brazil trở lại. Bộ tứ vệ Ben White – Saliba – Gabriel – Zinchenko khiến cho các cổ động viên Arsenal cảm thấy yên tâm phần nào trước khi trận đấu diễn ra.

Dù không thể cản Manchester United ghi bàn sau tình huống xử lý hoàn hảo của Marcus Rashford bên cánh trái, nhưng đó gần như là tất cả những gì đội khách có thể làm được ở Emirates. Ngay cả khi tân binh Rasmus Hojlund được tung vào sân, cầu thủ người Đan Mạch cũng bị Gabriel theo sát như hình với bóng và sẵn sàng cho những cuộc đối đầu tay đôi.

Arsenal giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 3-1 nhờ hai pha làm bàn của Declan Rice và Gabriel Jesus ở những phút bù giờ nhưng nếu không có khoảnh khắc khôn ngoan, lọc lõi của Gabriel Magalhaes ở phút 88, số phận có lẽ đã mỉm cười với Manchester United thay vì lựa chọn đội chủ sân Emirates.

Xuất phát từ pha phản công chớp nhoáng của Manchester United, Casemiro có đường chọc khe đẳng cấp tạo điều kiện để Alejandro Garnacho băng xuống đối mặt với Aaron Ramsdale trước khi sút tung lưới thủ thành người Anh. Thay vì cố gắng đeo bám tiền vệ mang áo số 17, Gabriel Magalhaes trong một khoảnh khắc quyết định lùi lại để bắt việt vị đối thủ.

Nếu bàn thắng đó hợp lệ, cơ hội giành chiến thắng sẽ đóng sập lại với Arsenal nhưng sau cùng, chính quyết định có phần táo bạo và mạo hiểm đó của Gabriel đã giúp đội chủ sân Emirates lật ngược thế cờ để mang về 3 điểm trọn vẹn. Đây cũng là lời khẳng định đanh thép đến từ trung vệ người Brazil, rằng anh xứng đáng được đá chính thay vì phải chờ đợi cơ hội trên băng ghế dự bị.